Vrijwel iedereen kent de film ‘Groundhog Day’, de hilarische film waarin Bill Murray een verslaggever speelt die dezelfde dag steeds opnieuw beleeft. Hij wordt iedere ochtend wakker in hetzelfde plaatsje, waar dezelfde gebeurtenissen steeds opnieuw afspelen. Murray moet in het verhaal verslag doen van Groundhog Day, een echt bestaand ‘evenement’ dat elk jaar plaatsvindt op 2 februari en live op televisie te zien is. Een groundhog (bosmarmot) wordt gefilmd terwijl hij uit zijn hol komt. Ziet hij op dat moment zijn schaduw, dan kruipt hij terug in zijn hol en zal de winter nog 6 weken duren. Doet hij dat niet, dan is de lente nabij.
Welnu, dit jaar zag groundhog Phil zijn schaduw en zijn voorspellende gaven lijken op waarheid te berusten. In de loop van de komende nacht komt winterstorm Pax onze kant op en zal de komende dagen voor de nodige problemen gaan zorgen. Het is nog niet helemaal duidelijk wat het gaat worden: sneeuw, ijs, winterse mix, ijzel of een combinatie van alles? Het staat vast dat het gaat sneeuwen en het zou zo maar kunnen dat de rest van de week bijna alles dicht is. We zullen de omstandigheden rond het winterse weer bijhouden in dit bericht (tenzij we geen stroom meer hebben, wat zeker op woensdag een reele kans is). Wordt vervolgd!
UPDATE 1: Vandaag hebben we vanaf het middaguur af en aan lichte regen gehad. Het weerkanaal op tv laat mooie doemscenario’s zien; vooral Georgia en North en South Carolina gaat zware tijden tegemoet. Het ziet er nu nog mild uit en de berichten over wanneer sneeuw en/of aanvriezende regen begint te vallen varieren nogal. Desondanks hebben we van de school van Alex vanavond al de melding ontvangen dat ze morgen dicht zijn. En met hen vele anderen: andere schooldistricten, maar ook vooral veel diensten en bedrijven die morgen dicht blijven. De winkels zijn geplunderd. Ik heb vandaag veel eenpansgerechten gemaakt die we op de barbecue kunnen opwarmen als de stroom mocht uitvallen. Morgen meer!
UPDATE 2: Het is dinsdag en vanmorgen was ik om 6 uur wakker. Het sneeuwde toen al, zij het dat het slechts zeer kleine vlokjes waren en ook niet vreselijk veel. Rob heeft Nova naar school gebracht en ik had om 8 uur een afspraak met Alex bij de dokter om naar zijn hechtingen te laten kijken. De weg was nog zeer goed begaanbaar, maar je kon merken dat er aanmerkelijk minder verkeer op de weg was. Na de doktersafspraak ben ik met Alex naar de supermarkt gegaan om wat extra eten in te slaan dat lang houdbaar is en geen koeling of verhitting nodig heeft. Het was overal opmerkelijk rustig. Daarna zijn we naar het centrum gereden om bij Costco nog enkele dingen te halen. Hier is het normaal gezien druk met verkeer, maar vandaag had ik de weg bijna voor mezelf. Het sneeuwde inmiddels flink, grote vlokken die hard omlaag kwamen en die in tegenstelling tot vroeger op de dag wel bleven liggen. De temperatuur was inmiddels gezakt tot rondom het vriespunt. Tijd dus om Nova uit school te halen en het voor gezien te houden! Naar verluid krijgen we vanmiddag een droge periode en komt daarna het tweede, en meest gevaarlijke, deel van de storm. Hevige sneeuwval in combinatie met ijs. Dit zal ongetwijfeld veel stroomuitval in de hele regio met zich meebrengen. De combinatie sneeuwval-en-ijs kan wel tot donderdagmorgen aanhouden, dus de verwachting is dat South Carolina tot en met vrijdag compleet ontregeld is.
UPDATE 3: Er is vandaag aanmerkelijk meer sneeuw gevallen dan voorspeld was. Gelukkig bleef het op de straten niet liggen en is vervoer de hele dag mogelijk geweest, hoewel de meeste mensen desondanks thuis zijn gebleven. Wij hebben ons zo goed mogelijk voorbereid op wat komen gaat. School is ook voor woensdag geannuleerd en de lijst met instellingen, diensten en bedrijven die woensdag de deuren gesloten houden is oneindig. Ook Rob mag morgenvroeg de wekker uitzetten, hoewel de kinderen waarschijnlijk zo vol verwachting zijn om in het winterwonderland te spelen dat er van uitslapen wel niet zo veel zal komen.
UPDATE 4: Na een lange pauze is het vanmorgen om 8 uur opnieuw begonnen met sneeuwen. De noodtoestand is gisteren al uitgeroepen en je moet wel heel onnozel zijn om nu nog de deur uit te gaan. In Georgia zaten vanmorgen al bijna 100.000 huizen zonder stroom en het gebied dat dat veroorzaakt heeft, trekt nu onze kant op. Wij zitten op een lijn waar het gebied net wel of net geen ijs brengt, dus de tijd zal het leren. Stroomkabels hangen hier grotendeels boven de grond en als daar veel sneeuw en ijs op terecht komt, knappen ze onder het gewicht. Er zou tot wel 30 cm sneeuw kunnen vallen vandaag. Maar op dit moment is alles nog ok!
UPDATE 5: Het sneeuwt oponhoudelijk. De weerdiensten sturen de ene paniekmelding na de andere. Later vandaag verandert de sneeuw in ijs en kan er bovenop de sneeuw verschillende centimeters ijs vallen, een absolute ramp. Wij hebben zelf een slee voor de kids gemaakt en zijn ermee de straat opgegaan; even kijken hoe het er overal uitziet (heel stil) en hoe de situatie precies is (nog ok, mits je loopt). Alex en Nova vonden het sleetje rijden prachtig, maar met de sneeuw spelen in de tuin is alleen leuk als je niet koud en nat bent, aldus onze jongste. We hebben de kinderen snel in bad gezet om op te warmen, dat kan in ieder geval nog.
UPDATE 6: Donderdagochtend. Hoera, de stroom doet het nog steeds! Gisteren vanaf een uur of vier viel er lange tijd ijs. Na middernacht veranderde het terug naar sneeuw en dat hield pas tegen de ochtend op. Buiten zien we een dikke laag onaangetaste sneeuw. Als het goed is, komt het kwik vandaag boven nul, zodat een heel deel kan wegsmelten. De vraag is of dat wat wegsmelt vanavond weer aanvriest, wat betekent dat er waarschijnlijk nog een schoolvrije dag volgt.
UPDATE 7: Vrijdag. Het leven komt gedeeltelijk weer op gang. Gisteren heeft het tot het middaguur opnieuw gesneeuwd. Werkelijk alles was gesloten. De staat had een ‘Civil Emergency’ uitgestuurd, wat slechts 1 niveau onder een terroristische aanslag valt. De sneeuw plakte prima en we hebben een flinke sneeuwpop gemaakt, tot groot amusement van de ukkies. Het kwik steeg uiteindelijk tot 8 graden en zodoende kon er al veel sneeuw smelten. Rob heeft de oprit in zoverre sneeuwvrij gemaakt dat hij vandaag weer naar zijn werk kon. De school van Alex is opnieuw dicht, voor de vierde dag op rij. De opvang van Nova is open, zij het twee uur later dan normaal. Het is nog erg goed opletten op de wegen want er is vannacht veel nieuw ijs ontstaan. Parkeerplaatsen zijn meestal glijbanen als er niet gestrooid is (en in de meeste gevallen is dat niet zo). De temperaturen blijven dit weekend royaal boven nul en de zon laat zich uitbundig zien, maar evengoed zal het nog een paar dagen duren voordat alles weggesmolten is. Driekwart miljoen mensen zijn zonder stroom komen te zitten, maar gelukkig zaten wij daar deze keer niet bij!
Peperazzi Blog 