Maand: april 2010

Beestjes kijken

Alex voert de geitjes

Net als Alexander en papa en mama vinden opa en oma een dierentuin ook wel leuk. Het was dan ook al op de tweede dag van de vakantie dat we in Hollywild terecht kwamen. Opa en oma wilden wel eens zien hoe Alex achter de ganzen aan zit en alles op zijn eigen manier bekijkt.

We hadden een flinke zak voer gekocht om aan de dieren in het park te geven. Alex kreeg al gauw in de gaten dat de geitjes deze knabbels erg lekker vinden en hij durfde het zelfs aan om de beesten zelf te voeren. Dit ging prima tot een van de geitjes wel erg enthousiast een greep naar het handje van Alex deed. Daar schrok de kleine man natuurlijk van en hij hield het direct voor gezien met voeren. Dat betekende gelukkig ook dat hij het diervoer ook niet meer zelf opat.

Even later was hij het voorval al weer vergeten en stond hij vol enthousiasme de babygeitjes te voeren. Het is dus geen langdurig trauma geworden.

De cozy coupe

Een halve auto is ook leuk

Enige weken geleden maakte Alex kennis met de Cozy Coupe van Little Tikes, een wagentje dat al 30 jaar lang een grote hit is bij jonge kinderen. Alex was bepaald geen uitzondering, vanaf het moment dat hij het karretje zag, was hij er niet meer bij weg te slaan. Nu opa en oma Eindhoven op bezoek zijn, heeft hij geluk: hij heeft van hen zijn eigen Cozy Coupe cadeau gekregen.

Al op de eerste avond van hun vakantie kwamen de vele onderdelen van het autootje uit een grote doos. Alex herkende het meteen en kroop al op de zitting voordat er ook nog maar twee onderdelen aan elkaar geschroefd waren. Vol enthousiasme klom hij onophoudelijk achter het stuur en er weer achter vandaan, om vervolgens opnieuw te beginnen. Helaas bleek er een vrij belangrijk onderdeel te ontbreken, waardoor we de Cozy Coupe niet in elkaar konden schroeven, maar de doos moesten ruilen voor een nieuwe.

Het lijkt al ergens op

Op woensdag zijn we bij Toys R Us de doos gaan ruilen en we kregen zelfs 20 dollar terug omdat het wagentje deze week in de aanbieding bleek te zijn. Een geluk bij een ongeluk. Eenmaal thuis hebben we in de tuin de klus alsnog geklaard, terwijl Alex ongeduldig in de auto zat te wachten tot alles aan elkaar was gemonteerd. Daarna heeft hij de rest van de dag met zijn nieuwe bolide gespeeld. Het is een heel schattig gezicht en net als papa iedere ochtend, zwaait hij lief gedag als hij in de auto stapt om te vertrekken. We hebben zelfs een nummerplaat met zijn naam erop op de Cozy Coupe geschroefd, zodat iedereen kan zien wie de eigenaar van de raceauto is.

Een reis vol pech

De vakantie van mijn ouders in South Carolina is er weer eentje voor de boeken. De eerste pech begon natuurlijk al met de beruchte vulkaanuitbarsting in IJsland, waardoor hun reis elke dag werd opgeschoven en steeds onzekerder werd. Op de vrijdag van vertrek zijn ze nog naar het vliegveld in Dusseldorf geweest, waar ze in alle commotie hun laptop zijn kwijtgeraakt. Maar het vliegtuig bleef aan de grond en het zou nog 11 dagen duren voordat ze uiteindelijk de oversteek naar de USA zouden maken.

Eindelijk koffie na een lange reis

In de tussentijd bleek dat het geen zin meer had om de camper, die we voor 2 weken gehuurd hadden, op te halen, waardoor we het borgbedrag kwijt waren. Bij het inchecken in Dusseldorf bleek vervolgens dat de visapapieren die ze op internet hadden ingevuld nep waren en dat ze ieder voor 50 dollar opgelicht zijn. Mijn moeder moest door het verschuiven van de reis een nieuw paspoort aanvragen, wat natuurlijk ook weer de nodige problemen gaf.

Het enige geluk dat ze hadden, was dat het vliegtuig van Duitsland naar de VS 40 minuten te vroeg landde, waardoor ze net genoeg tijd hadden om de aansluitende vlucht in Atlanta te halen en ze even na 16.00 lokale tijd in Greenville waren. De capriolen van Alex maakten al snel veel goed! Bij deze hartelijke groeten aan het thuisfront.

Mulch

I see improvement
Lekker vies worden met mulch

De afgelopen twee weekenden zijn we flink in de weer geweest met zogeheten ‘mulch’ (spreek uit: multsj). Dit is een speciaal soort bodembedekking die je op je bloemperken strooit en die vele functies heeft. Behalve dat het er mooi uit ziet, houdt het ook de groei van onkruid tegen, reguleert het het verschil tussen dag- en nachttemperaturen (en dat kan nogal flink zijn), houdt het vocht vast voor de groei van je planten en zit het boordevol voedingsstoffen die je begroeiing ten goede komen. Het heeft even geduurd voordat we begrepen waarom iedereen dit spul in zijn tuin heeft liggen, maar nu hebben we het eindelijk in de gaten. Het kost wel de nodige inspanning om ‘mulch’ in je tuin te storten, we hebben nu 40 zakken geleegd en nog is niet alles helemaal bedekt. Op zo’n moment bedenk je dat een pick-up truck nog niet zo gek is!

Alex vindt het sjouwen met de zakken en het verspreiden van de mulch erg interessant. Hij gaat op de zakken zitten, probeert ze mee te sjorren en graait met plezier in de nieuwe (en oude) bodembedekking. Als een echt jongetje zit hij aan het eind van de dag helemaal onder de rommel en vlekken. Ondanks het harde werk was hij gisteravond nog niet moe en holde vol energie door de tuin heen!

Andere plannen

Het afgelopen weekend zag er heel anders uit dan we gedacht hadden. We zouden vrijdagavond mijn ouders van het vliegveld opgehaald hebben en zondag aan een trip met de camper begonnen zijn. Rob zou deze hele week vrij hebben en we zouden vandaag uit Table Rock park vertrekken naar de volgende bestemming. Maar de IJslandse vulkaan met de moeilijke naam gooide al onze plannen overhoop. De vlucht werd geannuleerd en op dit moment wordt er nog steeds niet intercontinentaal gevlogen. Na veel frustratie en heen en weer bellen hebben we de vakantie kunnen verzetten naar volgende week dinsdag, en ook de terugvlucht verzet, zodat ze toch ongeveer drie weken op bezoek kunnen komen.

We zijn afgelopen weekend dus maar iets anders gaan doen, want zitten blijven en wachten heeft ook niet zo veel zin. We zijn zodoende naar het arboretum van North Carolina gereden, een prachtige tuin waar Alex lekker kon rondrennen. We moesten hem goed in de gaten houden, want zoals je in het filmpje wel kunt zien, gedraagt hij zich niet altijd even braaf…

Roet

We kijken erg uit naar het bezoek van opa en oma Eindhoven dit weekend! Bij het bezoek van opa en oma Meijel gooide een fikse sneeuwstorm de plannen enigszins overhoop maar met het mooie en warme weer dat we nu hebben dachten we dat deze reis probleemloos zou verlopen. Fout! Vanwege een vulkaanuitbarsting in IJsland, de aangewezen vluchtroute voor vluchten van Europa naar de VS, zijn veel vliegvelden gesloten in verband met de asregen die zich op 10 km hoogte bevindt. Dat betekent dat ook deze opa en oma met vertraging bij ons zullen aankomen. Om slecht nieuws wat lichter verteerbaar te maken, dan maar een leuk filmpje:

Lente

Het is momenteel volop genieten van de lente met temperaturen ruim in de twintig en soms zelfs 30 graden. De bomen zitten vol bloesem en jong blad. Wel erg laat allemaal, de natuur loopt door de lange, strenge winter echt wel een maandje achter.

Om te profiteren van het mooie weer zijn we met Alex dit weekend naar Hollywild gegaan, waar hij zich heerlijk kon uitleven. Genieten van de zon, de natuur en de dieren, wat wil je nog meer?

Tropisch pasen

Het is maar goed dat we (nog) geen traditie hebben voor het verstoppen van chocolade-eieren in de tuin, want die zouden vandaag heel zeker gesmolten zijn! We genieten hier van tropische dagen want het kwik haalt nu moeiteloos de 30 graden. Terwijl de meeste mensen vanmorgen in de kerk zaten, zijn we eerst onze wekelijkse boodschappen gaan doen in een heerlijk rustige supermarkt.

’s Middags zijn we naar het Val-du-mar park gegaan, een sport- en speelpark dat echt vlakbij huis ligt, maar waar we om de een of andere reden met Alex nog nooit geweest zijn. Hier liggen voetbalvelden, een American football-veld, een frisbeebaan in de eromheen gelegen bossen en een schitterende speeltuin. Vreemd genoeg was er geen mens, terwijl het in de middag was en de kerkdiensten toch al lang afgelopen waren.

Het gaf Alex de gelegenheid om op zijn gemak alles te bekijken, omdat hij eigenlijk nog net een beetje te klein is voor alle speeltoestellen die hier staan. Maar met een beetje hulp van papa komt hij toch al een heel eind. Het nadeel van het hete weer is dat de speeltoestellen, vooral in de brandende middagzon, zeer heet worden en het gevoelige huidje van zo’n kleine smurf zich er serieus aan kan branden. We zijn dus maar niet al te lang in de speeltuin gebleven en zijn een plekje gaan zoeken in de schaduw, waar we wat gelezen en gespeeld hebben. Hiervan volgt in de komende dagen nog wel een filmpje.

[UPDATE] Het tweede filmpje is inmiddels toegevoegd. Veel kijkplezier!

YouTube

Het is eventjes stil geweest met filmpjes op YouTube in verband met wat problemen nu Google de videowebsite heeft overgenomen. Onze account was tijdelijk niet bereikbaar en zodoende konden we ook niets uploaden. Toen dat eenmaal weer in orde was, hebben we een nieuwe laptop gekocht. De oude stond echt helemaal vol (vooral de vele foto’s en filmpjes van Alex namen een groot deel van de harde schijf in beslag) en bovendien heeft Alex al verschillende toetsen van het apparaat gesloopt, waardoor het ding niet meer helemaal optimaal werkte.

Maar nu is alles weer gemaakt en in orde. De nieuwe laptop is geinstalleerd, aangesloten op het internet en onze accounts zijn weer bereikbaar. Vandaag zijn we naar de Hatcher Garden geweest en daar hebben we wat filmpjes geschoten om met de nieuwe software aan elkaar te knutselen. Uploaden naar YouTube gaat nu trouwens een stuk makkelijker (Windows 7 heeft erg goed gekeken naar Apple) dus er zullen wel weer de nodige filmpjes verschijnen de komende tijd.

Iedereen heel fijne Paasdagen gewenst!

Wat een verschil!

Als het 29 graden is, hoef je niet zo veel kleren aan

Zaten we vorig weekend nog te klagen over de regen, nu kunnen we zeuren dat de zonnebrandolie wel heel hard gaat. Van het ene op het andere moment is het geen lente maar zomer, met temperaturen van vandaag al 29 graden en morgen, Goede Vrijdag, doen we er nog een paar graadjes bij. Dan weet je weer dat je in het zuiden van de VS woont. Maar ook voor deze streken is het ongebruikelijk warm, vandaag is een warmterecord gebroken terwijl we afgelopen winter nog een heleboel sneeuw en kourecords verpulverd hebben. Jaja, het zijn de tijden van extremen.

Alex heeft nu dus geen dikke broeken en truien meer aan, maar kan in zijn allerkortste kleertjes naar buiten. We smeren hem goed in en proberen hem steeds zijn pet op te zetten, iets wat soms een poosje goed gaat en soms dumpt hij het ding direct in het water. Gelukkig hebben we er een aantal op voorraad. Van wie hij het heeft weten we trouwens nog steeds niet, maar die kleine boef van ons heeft al een mooi zomers kleurtje te pakken. In tegenstelling tot mama verbrandt hij niet snel. Evengoed opletten in de hete zon natuurlijk, en vooral als er ook nog eens water bij komt kijken. Alex vindt het wel prima allemaal, als het betekent dat hij lekker buiten kan spelen laat hij zich (voor zijn doen) geduldig insmeren!