Vreemde maten

We wonen inmiddels al weer bijna vijf jaar in de USA, dus veel dingen die in het begin vreemd waren, zijn inmiddels gewoon geworden. De afstanden lijken minder groot, de auto’s minder bombastisch, de huizen minder gigantisch en het bestellen in een restaurant minder gecompliceerd. Maar toch, er blijft iets wat lastig is en veel omrekenen vraagt.

Dan bedoel ik maten. Inhoudsmaten, lengtematen, volume, je weet wel. Hoe groot, klein, lang of kort is iets? Hoeveel zit er in een verpakking? Amerikanen blijven stug volharden in het gebruik van hun imperiale systeem en daar zit totaal geen logica in. Een Amerikaans pond (lb) is 454 gram, dus net iets minder dan een normaal pond. De kleinste maat daaronder is een ounce (oz), ca 30 gram, dus een lb is 16 oz. Maar als ik bij de slager om 4 oz gesneden ham vraag, weet geen mens hoeveel dat is. Je moet dat aangeven met ‘1/4 lb ham’, en dan maar hopen dat je ongeveer krijgt waar je om gevraagd hebt.

Het valt ons nog eens te meer op nu we geregeld op de boerderij te vinden zijn om appels te halen. Die inhoudsmaten slaan helemaal nergens meer op. We gaan zelf plukken, dus dan is de vraag natuurlijk ‘hoeveel’? Wilt u een zak voor een peck of een bushel? Pfff… waar hebben ze het over?! Deze maten worden specifiek gebruikt voor verse groenten en fruit en een ‘peck’ past vier keer in een ‘bushel’. Een bushel is het equivalent van 4 gallon en een gallon is vierenhalve liter, dus de zak Mutsu appelen die we afgelopen weekend gekocht hebben, was 18 liter. Snap je het nog? Overigens hebben we het zaakje thuis gewoon op de weegschaal gezet en hadden we uiteindelijk een kleine 9 kilo. Kijk, dat is nog eens een maat waar je wat aan hebt!