Presidents Day

Vandaag, maandag 18 februari, is het Presidents Day (officieel bekend als Washington’s Birthday). Dit wordt sinds 1880 elk jaar gevierd en was de eerste nationale feestdag ter ere van een Amerikaans staatsburger. Tot 1971 werd dit altijd gevierd op de daadwerkelijke verjaardag van Washington, namelijk 22 februari. Vanaf dat moment werd besloten om het te vieren op de 3de maandag in februari.

Aan deze dag werd vroeger niet zoveel ruchtbaarheid gegeven. Het was een feestdag waarop winkels en diensten gesloten waren, zoals met Kerstmis. Maar in de jaren ’80 begon de detailhandel in te zien dat er een commercieel slaatje uit te slaan viel. Vanaf dat moment werden er op Presidents Day speciale uitverkopen met grote kortingen georganiseerd. In veel staten is Presidents Day de eerste dag van een vakantieweek voor de scholen, zodat alle mensen met kinderen in staat zijn om lekker veel geld uit te geven in de winkels.

Deze feestdag verschilt overigens van staat tot staat. Omdat Abraham Lincoln ook in februari verjaarde, heet Presidents Day in sommige staten ‘Washington and Lincoln Day’ of ‘Washington and Jefferson Day’. Dit heeft ermee te maken dat sommige staten presidenten eren die in deze staat geboren zijn. Het is kortom een feestdag waaraan iedereen op zijn eigen manier een invulling geeft.