Dag: 23 maart 2008

De zaterdag van het Paasweekend hebben we besteed aan wat winkelen. Het warenhuis Kohl’s hadden we nog niet eerder bezocht en ze hebben een aantrekkelijke paasuitverkoop. In de winkel lachen de vele koopjes ons toe. Rob heeft een nieuwe spijkerbroek nodig, dus we hebben zelfs een heus doel. Een rondje shoppen levert 2 spijkerbroeken op, een trui, een topje, 2 korte broeken, theedoeken en wat ondergoed en dat alles samen kost ons 80 euro.

Na de vele meters winkelwandelen gaat een lunch er wel in en deze nuttigen we bij Schlotzsky’s Deli, een broodjesketen. We kiezen allebei voor een broodje tonijn, dat volgens het boekjes Eat This, Not That dat we onlangs gekocht, een van de gezondere keuzes is in het Amerikaanse fastfood-gamma. Hierna rijden we naar huis en besteden de middag aan wat tuinieren en genieten van onze tuinstoelen, met een boekje en een verfrissend drankje. Het is een warme dag, zo’n 24 graden alweer.

Zondag is het Pasen, maar daar is niet zo heel veel van te merken. De supermarkt is gewoon open en we stoppen hier even om te tanken, voordat we naar Belmont in North Carolina rijden. Hier ligt de Daniel Stowe Botanical Garden, een schitterend aangelegde en onderhouden botanische tuin. Zoals de naam doet vermoeden is dit bedacht en gefinancieerd door meneer Stowe en zijn vrouw, die in 1989 het plan opvatten om een botanische tuin aan te leggen.

Het park is zeer mooi aangelegd en staat vol met fonteintjes. Ook hebben alle tuinen een thema, bijvoorbeeld een kleur of vorm. Er staat al veel in bloei (bijvoorbeeld tulpen!) maar ik kan me voorstellen dat het er hier over een maand heel anders uitziet. Dan zijn ook veel bomen en struiken helemaal uitgelopen en zijn alle knoppen open. Het zou wel eens zo kunnen zijn dat we hier nog eens terug komen dit jaar… Voorlopig staan de foto’s van dit bezoek op de gebruikelijke plaats. Het uitgebreide repertoire van een Eastern Kingbird (koningstiran) die in de tuin zat te zingen kun je hieronder alvast beluisteren.

Vrijdag is niet zo maar een vrijdag, maar Goede Vrijdag, en in ons geval betekent dat dat Rob een dag vrij heeft. Het is erg zonnig en mooi en het zal zo’n 24 graden worden, dus een prima dag om een buitenactiviteit op te zoeken. We beginnen echter met een half karretje boodschappen, aangezien we op woensdagmiddag weer vertrekken richting Belgie en dus niet zo veel nodig hebben.

Rond 11.00 rijden we naar Barnes & Noble en daar komen we Robs collega Steven tegen met zijn vrouw en zoon. Zij zijn hier een weekje op vakantie aansluitend op een week werk van Steven. We blijven nog een aardig tijdje babbelen en we geven hen wat tips voor bezienswaardigheden in de buurt. Ze hebben al flink geshopt sinds ze zijn gearriveerd want de prijzen zijn ongelooflijk laag en door de gunstige dollarkoers en de eeuwigdurende uitverkoop kun je voor een handjevol euro’s een hele nieuwe garderode aanschaffen.

In de loop van de middag rijden we naar de Hatcher Garden & Woodland Preserve. Dit is een botanische tuin die een beetje verstopt ligt tussen twee snelwegen. Het was vroeger de achtertuin van een echtpaar dat graag tuinierde en belangstelling had voor flora en fauna. Ze wilden graag een openbare tuin aanleggen waar alle mensen uit Spartanburg van harte welkom waren. Van het stuk rode klei dat volstond met onkruid en rotzooi hebben ze door de jaren heen een fraaie tuin gemaakt, en ze hebben zelfs aangrenzende percelen gekocht om te kunnen uitbreiden.

Dankzij meneer en mevrouw Hatcher kunnen wij op deze mooie vrijdag lekker rondwandelen in het parkje. Er zijn een paar watervalletjes en nu de lente echt begonnen is, word je omgeven door nieuw blad en jonge bloempjes. Rob heeft zijn macrolens meegenomen en heeft volop foto’s gemaakt, die je natuurlijk op Flickr kunt bekijken.