Als er veel achter de computer wordt gezeten, heeft een mannetje van 18 maanden dat blijkbaar snel door. Daar is het te doen! Dus elke kans die hij krijgt, kruipt Alex achter de pc. Websites zoals die van Nijntje en Sesamstraat hebben zelfs voor de allerkleinsten een heleboel leuke spelletjes en Alex vindt het schitterend om te muizen en te klikken. We zijn al op zoek naar een speciale kindermuis, om het voor hem allemaal wat makkelijker te maken.
Praten?
Onze Alex is al 18 maanden heel vlot met zijn fysieke ontwikkeling, maar qua praten neemt hij zijn tijd. Hij begint nu zoetjesaan wat meer woordjes te zeggen en waar hij wel een kei in is: dierengeluiden!
Wespenplaag
Een poosje geleden kwamen we in en om de tuin een aantal zwarte weduwen tegen. Nu dat probleem onder controle lijkt, hebben we iets nieuws: een wespenplaag. Al weken zoemen ze ons om de oren, flinke wespen die, als je er tegen mept met de vliegenmepper, aanvoelen alsof je een honkbal wegslaat. Omdat het probleem steeds erger wordt, heb ik eens met All State Pest Control gebeld. De dame aan de andere kant vertelde me dat ik eerst moet weten waar het nest zit voordat ze langs kunnen komen.
Na een aantal dagen goed opgelet te hebben, valt op dat de wespen eigenlijk overal zitten. Een korte inspectie heeft drie nesten opgeleverd, dus daarna maar weer teruggebeld naar All State. Er komt iemand langs, hoera! Maar het afgelopen weekend zagen we ’s morgens kraaien in de tuin zitten die met smaak van de vele wespen zaten te eten, op een andere plaats dan waar wij de nesten gevonden hebben. Nog maar een keertje kijken dus. En met veel moeite een wesp gevangen, zodat we de beestjes kunnen identificeren en weten waar we precies mee te maken hebben.
Conclusie 1: drie nesten? Maak daar maar rustig 30 nesten van, en waarschijnlijk nog wel meer! Onder bijna elke struik in de heuvel in de achtertuin hebben ze gaten gegraven! Dit type wesp, een ‘cicada killer’ ofwel in het Nederlands een kevermoordenaar, maakt zijn nest in de grond en kan ontzettend groot worden. Het is geen erg agressieve soort, maar ze kunnen wel degelijk steken en Alex graait met veel plezier in de bergjes zand die naast de nesten liggen. Niet zo’n goed idee.
De verdelger van All State is inmiddels op bezoek geweest en constateerde inderdaad een enorme wespenplaag. Hij is wel een uur bezig geweest om gif te spuiten. Het exemplaar dat we gevangen hadden, was maar een kleintje. Hij wees me op wespen die, zonder overdrijven, zo lang en dik zijn als je pink. Goeie grutten, wat een joekels! Nu maar hopen dat het probleem opgelost is, en we snel weer zonder problemen lekker buiten kunnen zitten.
Oranje blanje bleu
Na een zinderend WK moeten we helaas genoegen nemen met een tweede plaats. In een wedstrijd die niet alleen heel Nederland maar zo ongeveer de hele wereld heeft gezien, ging Spanje er uiteindelijk met de hoofdprijs vandoor. Er zal nog wel veel over gezegd en geschreven worden, maar de uitslag staat vast. Een wereldprestatie van Oranje, die ons wedstrijd na wedstrijd op het randje van onze stoel deden zitten. Een waardeloze scheidsrechter, helaas niks meer aan te doen.
Alexander heeft het hele WK samen met ons op z’n eigen manier gevolgd.
Alweer Biltmore
We zijn al aardig wat keren naar Asheville gereden om daar Biltmore te bezoeken en ook vandaag was het weer raak. We hebben onlangs opnieuw een jaarkaart gekocht en de toevoeging van het Antler Hill Village, dat onlangs geopend is, maakt het nog eens extra leuk omdat met name dit stuk voor kinderen een feestelijke bestemming is. Om half elf waren we al ter plaatse en we zijn dan ook begonnen in Antler Hill.
In dit stuk, dat naast de wijnerij ligt en vroeger dienst deed als de stallen van de familie Vanderbilt, staan veel oude landbouwwerktuigen opgesteld. Nu Alex ineens helemaal bezeten is van alles met een motor, sprak dit hem veel meer aan dan bij ons vorige bezoek. Met zijn kleine vingertjes stond hij ze een voor een aan te wijzen.
- In de rozentuin
De muzikanten die er liedjes zaten te spelen, hebben speciaal voor Alex nog een aantal kinderliedjes gezongen, maar hij liet zich niet verleiden tot een dansje, terwijl hij dat toch zo goed kan.
Bij de boerderijdieren heeft meneertje gefascineerd naar de kuikentjes zitten kijken, maar hij wilde ze niet aaien, alleen zelf vasthouden. Poe poe, zeg maar eens dat kinderen van 18 maanden geen eigen mening hebben. We zijn wel bijna vier uur in Antler Hill gebleven voordat we naar de Italiaanse tuin zijn gereden. Op dat stukje is Alex natuurlijk in slaap gevallen, dus zijn we niet al te lang in de bloeiende rozentuin gebleven. Net lang genoeg om nog een paar mooie natuurplaatjes te knippen.
In afwachting van het vuurwerk hebben we thuis nog een poosje met de buurman gebabbeld, terwijl Ethan door onze sproeier rende in de hoop dat Alex achter hem aan zou komen. Alex vindt de sproeier wel heel interessant, maar hij wil zeker niet door het water geraakt worden. Dus hebben ze maar een soort tikkertje gespeeld met z’n tweeen op de oprit, daar hadden ze ook een hoop lol in. Het vuurwerk in de wijk viel uiteindelijk nogal tegen, maar op televisie viel er genoeg te beleven. Alex heeft vol belangstelling en onder goedkeurend applaus het vuurwerkspektakel in New York bekeken. En daarna was het toch echt bedtijd!
Summer reading program
Sinds een aantal weken is Alex een heuse boekenwurm en zijn de boeken niet meer aan te slepen. Hij wil alle boekjes elke dag wel een keer of 5, 6 lezen dus we zijn dus maar lid geworden van de bibliotheek. De gemeente Spartanburg heeft een mooi systeem want er zijn veel andere bibliotheken in aangrenzende gemeenten bij aangesloten. Dat betekent dat je de boeken bij een willekeurige bibliotheek kunt halen en ook bij een willekeurige kunt inleveren. In ons geval houdt dat vaak in dat we de boeken halen bij de grote bieb in Spartanburg en weer inleveren bij de bieb om de hoek.
In de zomerperiode is er elk jaar een zogeheten ‘Summer reading program’ dat dit jaar als thema ‘Make a splash’ heeft. Het houdt in dat kinderen zich kunnen inschrijven voor een tas, badge en boek op voorwaarde dat ze het programma volmaken binnen de aangegeven tijd. Het programma bestaat uit 15 activiteiten binnen het thema, zoals ‘lees een boek over een dier dat in of bij het water leeft’, ‘beluister een luisterboek’, ‘ga naar het voorleesuurtje in de bieb’ en ‘lees een boek met een zomers thema’. We hadden de activiteiten na een week al allemaal afgerond, zo’n boekenmonster is dat kind van ons tegenwoordig!
Vanaf 1 juli, vandaag dus, konden we de ingevulde formulieren inwisselen en Alex heeft een boekje mogen uitkiezen. Hij heeft er eentje gekozen over American Football, dus ondanks zijn Hollandse roots en de nodige uurtjes voetbal met het Nederlands elftal in de afgelopen weken, zit er toch wat Amerikaans in dat mannetje van ons. Hij is in ieder geval erg in zijn nopjes met zijn nieuwe boek, en natuurlijk ook de nieuwe boeken die we geleend hebben. Want omdat Alex de boeken zo verschrikkelijk vaak leest, is mama na een paar dagen meestal wel aan een paar nieuwe boeken toe!
Meloenen
Alex weigert in alle toonaarden om groente te eten, welke trucs we ook verzinnen. Gelukkig doet hij over fruit niet zo moeilijk. Op dit moment zijn de cantaloupe meloenen in het seizoen en het exemplaar dat we pas bij de lokale boer haalden, was supersappig en -lekker. Alex dacht er ook zo over en heeft er met smaak van zitten eten. In het filmpje is hij al zijn laatste stukje toe, maar het hele bakje is op dezelfde manier in zijn buikje verdwenen.
Cursus modder maken
Sinds we Alex EEN keer hebben laten zien hoe je water van de watertafel naar de zandbak brengt, is er geen houden meer aan. Hij sleept achter elkaar door met emmertjes en kommetjes water en kiept ze om boven de zandbak. De ‘zandbak’ is nu meer een modderbak. Gisteravond kwam ons buurjongetje Ethan een tijdje spelen en met z’n tweeen hebben ze er helemaal een feest van gemaakt. Aan het eind van de avond waren het net twee zandmonsters. Maar ze hebben wel dikke pret gehad met z’n twee, en dat is toch het belangrijkste!
Speelmaatje
Ondanks de verzengende hitte proberen we toch af en toe buiten te komen. Mijn nieuwe vriendin Ruth en haar dochtertje Sarah wonen nog niet zo lang in deze buurt en kenden de speelplaats bij Lake Bowen nog niet. We zijn er met z’n vieren naar toe gegaan in de hoop dat de bomen nog een tijdje schaduw zouden verzorgen. Ondanks dat dit de schaduwrijkste speelplaats in de buurt is, was het er na 10.30 ook niet meer uit te houden. Toch was het lekker om een tijdje buiten te zijn en de kinderen hebben heerlijk gespeeld.
Vandaag, donderdag, doet de zomer er nog een schepje bovenop en halen we 38 graden en een gevoelstemperatuur van 43. We zijn op dit moment erg dankbaar dat de airco het doet!
Vaderdag-weekend
Eerder deze week hadden we met onze vrienden Le en Honggang afgesproken dat we op zaterdagmiddag samen zouden picnicken bij Lake Bowen. Hier ligt een speeltuin die nog redelijk schaduwrijk is en de omgeving, aan het meer, is een leuke setting voor een partijtje. Le en Honggang zijn sinds 6 weken trotse ouders van baby Claire en dit uitstapje was haar eerste echte, grote kennismaking met de buitenwereld. Opa en oma waren op bezoek, helemaal vanuit China, en kwamen mee om wat Amerikaanse cultuur op te snuiven. Ook grappig, met een stel Nederlanders en Chinezen iets typisch Amerikaans doen.
Hoe dan ook, we hadden allemaal het een en ander meegebracht, wij wat salades en chef Honggang had heerlijk gemarineerd vlees meegebracht. Opa en oma hadden lekkere gestoomde broodjes verzorgd, zodat we een bonte mix op tafel hadden staan. Een overheerlijke mix trouwens, want het smaakte verrukkelijk. In elk park waar je komt staan altijd wel een paar barbecues en Lake Bowen is wat dat betreft geen uitzondering. Het was een kwestie van de kolen opstoken en grillen maar. Toegegeven, dat was natuurlijk wel super-Amerikaans!
Alex vond het prachtig in de speeltuin en was al snel dikke vrienden met ‘zijn’ Chinese opa en oma. Hij ging met hen naar de over het water scherende boten kijken en een ander gezin leende ons een bal waar ze een hele poos mee gespeeld hebben. Gefascineerd keek hij naar baby Claire, zo’n klein, broos mensje dat heerlijk lag te slapen. Voor ons ook bijzonder om te realiseren dat Alex niet zo heel lang geleden zelf ook zo’n hummeltje was!
De bries van het water maakte dat het allemaal net uit te houden was, want ik hoef eigenlijk al niet meer te melden dat het heet was. Dat is het hier namelijk elke dag, temperaturen die schommelen tussen 35 en 38 graden!
Op vaderdag hebben we van de relatief koele ochtend gebruik gemaakt om Alex in de achtertuin te laten rondhollen.
Om half negen dribbelde hij al in niks meer dan een zwemluier van het badje naar de zandbak. Tegen 11.00 zijn we richting Charlotte gereden en hebben in het Concord Mills winkelcentrum heerlijk rondgebanjerd. Een prachtig winkelcentrum, waar voor kleintjes ook het nodige te zien en te doen is. We hebben een beetje afgewisseld tussen leuke dingen voor Alex en een beetje winkelen. We troffen hier ook de Lego-winkel, die er overigens nog niet zo heel lang zat. Fantastisch om daar rond te struinen en natuurlijk konden we het weer niet laten om er iets mee te nemen. Een steengroeve met wel drie soorten voertuigen viel al snel in de smaak! Bij thuiskomst hebben papa en Alex het zaakje opgezet en de ‘vroem vroem’ was niet van de lucht.
Peperazzi Blog 